Bạn gặp cách hòa hợp này khi chủ ngữ là danh từ tập hợp như team, family, staff, government, committee, audience, class: từ ở dạng số ít nhưng chỉ cả một nhóm người. Khuôn câu: Danh từ tập hợp + V số ít, khi bạn coi cả nhóm là một khối; hoặc Danh từ tập hợp + V số nhiều, khi bạn nhấn vào từng thành viên. Đại từ thay thế cũng đổi theo, it hay they. Ví dụ: 'The team is playing well this season' (cả đội đang chơi tốt) và 'The team are arguing about tactics again' (từng người trong đội đang cãi nhau về chiến thuật).
Ví dụ
The team is playing well this season. / The team are arguing about tactics again.
Đội bóng đang chơi tốt mùa này (số ít, coi cả đội là một khối) -- hoặc: Đội bóng đang tranh cãi về chiến thuật (số nhiều, nhấn từng thành viên).
Bạn dùng cấu trúc này khi chủ ngữ gồm hai vế nối bằng either...or (một trong hai) hoặc neither...nor (không vế nào cả). Khuôn câu: Either/Neither + N1 + or/nor + N2 + V, trong đó động từ hòa hợp với danh từ đứng gần nó nhất, tức N2, chứ không phải danh từ đầu tiên. Ví dụ: 'Neither the teacher nor the students are ready for the test', động từ là are vì students đứng sát nó; đảo lại thành 'Neither the students nor the teacher is ready' thì động từ là is vì teacher đứng gần hơn.
Ví dụ
Neither the teacher nor the students are ready for the test.
Cả giáo viên lẫn học sinh đều chưa sẵn sàng cho bài kiểm tra -- động từ hòa hợp với danh từ gần nó nhất (students → are).