Thì của động từ

Bạn dùng Past Continuous để nói một việc đang diễn ra ở một lúc nào đó trong quá khứ, để dựng cảnh nền khi kể chuyện, hoặc để nói việc đang làm dở thì bị một việc ngắn hơn ở Past Simple chen vào. Khuôn câu: S + was/were + V-ing, nghĩa là bạn cần was hoặc were đứng trước động từ có đuôi -ing; phủ định thêm not sau was/were, câu hỏi đưa Was/Were lên đầu: 'Were you cooking?'. Ví dụ: 'While I was cooking dinner, my phone suddenly rang', trong khi tôi đang nấu bữa tối thì điện thoại bỗng reo.

Bạn dùng Present Perfect khi việc đã xảy ra trong quá khứ nhưng vẫn còn liên quan tới hiện tại, khi kể trải nghiệm trong đời tính đến bây giờ với ever và never, khi nói việc kéo dài từ trước đến giờ với for và since, hoặc khi việc vừa mới xong với just, already, yet. Khuôn câu: S + have/has + V3, nghĩa là sau have hay has là dạng thứ ba của động từ, còn khi hỏi thì đưa have/has lên trước chủ ngữ: 'I have lived in this city for six years, and I have already visited every district.'

Bạn dùng used to để nói một thói quen, việc lặp lại hoặc trạng thái từng có trong quá khứ mà bây giờ không còn, kiểu 'hồi đó tôi hay hút thuốc'. Khuôn câu: S + used to + V, nghĩa là sau used to động từ giữ nguyên dạng gốc; phủ định là did not use to + V, câu hỏi là Did + S + use to + V?. Used to đi được với cả động từ hành động lẫn động từ trạng thái như be, live. Ví dụ: 'I used to be afraid of dogs when I was a child', hồi nhỏ tôi từng sợ chó.